Er zijn meerdere manieren om de risico’s van een infectieziekte te verkleine. Heel belangrijk zijn een goede hygiëne en vaccinatie. Maar ook je darmen spelen een belangrijke rol, hoe gezonder je darmflora is, hoe beter. In dit artikel leggen we je uit hoe dat werkt en wat je er zelf aan kan bijdragen.
Je maag en darmen zijn super belangrijk voor je immuunsysteem
Wist je dat het maagdarmkanaal, met zijn darmbacteriën, het grootste immuun-orgaan in je lichaam is? Ook wordt er steeds meer onderzoek gedaan naar de mogelijke bescherming van je darmflora tegen ziekteverwekkende bacteriën en virussen [1-3].
Een gezonde darmflora door voeding
Een gezonde darmflora bestaat uit een goede balans van verschillende micro-organismen – hoe groter de diversiteit, hoe beter. [4]. Deze balans en diversiteit kunnen worden gestimuleerd door een gezond en gevarieerd eetpatroon, voldoende nachtrust, voldoende beweging en het beperken van stress.
Vezelrijke voeding die prebiotica (bv. fructo-oligosachariden en galacto- oligosachariden) bevatten, stimuleren ook de goede, gezondheidsbevorderende bacteriën [5].
Levende micro-organismen
Ook probiotica kunnen worden ingezet om je darmflora gezond te houden. Belangrijk daarbij is om te checken of de probiotica-producten wel voldoende hoeveelheden levende micro-organismen bevatten (minimaal 1 miljard per portie) en of er een gezondheidsbevorderend effect van het product is beschreven in de wetenschappelijke literatuur [6].
Wat doen probiotica houdende producten?
Vergeet melk, yoghurt en zuurkool (hoewel zeker gezond), ze komen de criteria als hierboven omschreven niet in aanmerking voor het predicaat “probioticum”, zoals door de wereld gezondheidsorganisatie gedefinieerd.
Producten met probiotica bevorderen onder andere de integriteit van de darmbarrière en de aanmaak van immunoglobulinen [7], de eerstelijnsverdediging van ziekteverwekkers.
Ontstekingsreactie afremmen
Daarnaast kunnen probiotica het immuunsysteem richting een meer dempende respons sturen, dus proberen om een ontstekings- of allergische respons af te remmen [8]. Een belangrijk punt om te vermelden is dat veel probiotische effecten stam-specifiek en zelfs product-specifiek zijn [6, 9]. Dit betekent dat de gezondheidsbevorderende effecten die voor een specifiek probiotisch product zijn beschreven niet automatisch van toepassing zijn op alle probiotica.
Probiotica en luchtweginfecties, zoals longontsteking
Zoals gezegd is van probiotica bekend dat ze van positieve invloed kunnen zijn op het immuunsysteem via je darmflora. [10]. Dit geldt ook voor de immuun activiteit ter hoogte van de luchtwegen. Therapieën waarbij je de probiotica inneemt lijken een positief effect te kunnen hebben op het immuunsysteem van de longen [11].
Bij kinderen
Probiotica kunnen een verlaging van luchtweginfecties geven bij kinderen [12]. Ook bleek uit een studie dat ouderen die yoghurt met de Lactobacillus paracasei stam N1115 eten, minder kans lijken te hebben op bovenste luchtweg infecties [13].
Studies met de Lactobacillus casei Shirota (Yakult)
In een studie met een gefermenteerde zuiveldrank die de probiotische stam Lactobacillus casei Shirota bevat, bleek dat de incidentie van bovenste luchtweginfecties bij gezonde kantoormedewerkers gedurende een studieperiode van 12 weken significant lager was in de probiotica groep dan in de placebo groep (22.4% in de probiotica groep vs. 53.2% in de placebo groep) [14]. Deze studieresultaten suggereerden verder een betrokkenheid van het immuunsysteem.
Duursporten is oke, extreem intensief sporten niet
Ook in duursporters werd een dergelijk effect gevonden. Hoewel matig sporten zeker gezond is, leidt extreem intensief sporten (zoals bij topsport vaak het geval is) tot een zwakker immuunsysteem [15].
Een studie uit 2011 toont aan dat ook bij duursporters het voor komen van infecties van de bovenste luchtwegen lager was wanneer de gefermenteerde melkdrank met de Lactobacillus casei Shirota werd gedronken, in vergelijking met een placebo groep [16].
Immuunversterking leek ook in deze studie ten grondslag te liggen aan de geobserveerde effecten: bij de groep die probiotica nam bleef het gehalte van een bepaalde immunoglobuline in speeksel (secretorisch IgA) op peil gedurende het onderzoek, terwijl dit bij de placebo-groep niet het geval was [16].
Lees ook:
- Meder skincare met pre- en probiotica brengt je huid weer in natuurlijke balans
- Dian test de nieuwe Esse Skincare Foundations met probiotica
- Judith test YUN VGN intiemverzorging met probiotica
- Dermatoloog Bing Thio over darmflora en huidziekte
- Health is het nieuwe beauty, een trendoverzicht
Referenties
- (2010). Gut microbiota in health and disease. Physiological reviews
- (2014). Regional specialization within the intestinal immune system. Nature Reviews Immunology.
- (2019). The commensal microbiota and viral infection: a comprehensive review. Frontiers in immunology.
- (2019). What is the healthy gut microbiota composition? a changing ecosystem across age, environment, diet, and diseases. Microorganisms.
- (2014). Cost-benefit relation of diet and probiotics in iatrogenic bowel irregularity (IBI). Frontiers in pharmacology.
- (2014). Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nature reviews Gastroenterology & hepatology.
- (2013). Probiotics: mechanisms of action and clinical applications. J Prob Health.
- (2016). Induction of regulatory T cells: a role for probiotics and prebiotics to suppress autoimmunity. Autoimmunity Reviews.
- (2018). The underexposed role of food matrices in probiotic products: Reviewing the relationship between carrier matrices and product parameters. Critical reviews in food science and nutrition.
- (2015). Recommendations for probiotic use—2015 update: proceedings and consensus opinion. Journal of clinical gastroenterology.
- Forsythe, P. (2014). Probiotics and lung immune responses. Annals of the American Thoracic Society, 11(Supplement 1), S33-S37.
- (2016). Probiotics for prevention and treatment of respiratory tract infections in children: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Medicine.
- (2017). Yogurt supplemented with probiotics can protect the healthy elderly from respiratory infections: a randomized controlled open-label trial. Clinical interventions in ageing.
- (2017). Daily intake of fermented milk with Lactobacillus casei strain Shirota reduces the incidence and duration of upper respiratory tract infections in healthy middle-aged office workers. European journal of nutrition.
- (1994). Exercise, upper respiratory tract infection, and the immune system. Medicine and science in sports and exercise.
- (2011). Daily probiotic’s (Lactobacillus casei Shirota) reduction of infection incidence in athletes. International journal of sport nutrition and exercise metabolism.
