De mond is een expressief en kwetsbaar gebied – we praten, lachen, zoenen en eten ermee. Het is ook een van de eerste plekken waar tekenen van veroudering zichtbaar worden. Plastisch chirurg Frank Niessen van Mittsu Institute in Amsterdam ziet dagelijks vrouwen (en mannen) die zich storen aan hun veranderde mondcontouren.
In dit gesprek vertelt hij wat er precies gebeurt als de mond veroudert, en welke behandelingen effectief zijn – van fillers tot facelifts, van lasers tot de uiterst precieze liplift.
Wat gebeurt er met de mondregio als we ouder worden?
“Veroudering van de mond kun je niet los zien van het hele gezicht,” begint Frank. “Je verliest vet, bot en elasticiteit. En omdat je je mond intensief gebruikt, raakt die huid extra snel verslapt.” Roken versnelt dit proces, door het tuiten van de lippen en de afbraak van collageen.
Langere lip door zwaartekracht
Ook zwaartekracht speelt een rol. De bovenlip rekt uit, wordt langer – zonder dat hij daadwerkelijk groeit – en zakt langzaam over de boventanden heen. “Een korte bovenlip is vrouwelijker,” legt Frank uit. “Als je in rust je mond opent, moet je nog net een paar millimeter van je boventanden kunnen zien. Als dat niet meer zo is, oogt het ouder.”
Mondhoeken zakken naar beneden
En dat is nog niet alles. Lippen verliezen volume en kleur, het filtrum – het richeltje tussen neus en lip, ook wel ‘snotgootje’ genoemd – vlakt af. Mondhoeken zakken naar beneden, wat zorgt voor een treurige, strenge uitstraling. “Resting bitch face,” zegt interviewer Monique met een knipoog. “Zoals Angela Merkel dat had.”
Waarom je mond zo snel veroudert
De mond wordt intensief gebruikt. Door praten, eten, lachen, fronsen en zoenen staat dit gebied voortdurend onder spanning. “Ouder wordende huid verliest niet alleen volume,” zegt Frank, “maar ook de botstructuur verandert. Daardoor trekken spieren sneller samen, wat kan leiden tot fijne rimpels en een vermoeide uitstraling.”
Bovendien kan de spiertonus toenemen terwijl de onderliggende steunstructuren afnemen. Dat geeft een trekkerig gevoel, met plooien in de kin, verticale rimpeltjes boven de lip, en verzakking van de mondhoeken.
En dan: wat kun je eraan doen?
Voor wie geen chirurgische ingrepen wil, zijn er technieken die de huidkwaliteit kunnen verbeteren. Denk aan bindweefselmassage, LED-lichttherapie of retinol. “Dat stimuleert collageen, maakt de huid iets dikker. Maar als het gaat om verslapping en lipverlenging, kom je met cosmetica niet ver genoeg,” zegt Frank.
Dan zijn er twee operatieve opties:
Lipcornerlift
Voor mensen met afhangende mondhoeken. “We maken een klein driehoekig sneetje boven de liphoek en brengen het mondhoekje subtiel omhoog,” legt Frank uit. “Het litteken zit net boven het lippenrood en is vrijwel onzichtbaar.”
Liplift
Als de bovenlip te lang is geworden, kan een stukje huid en spierweefsel worden weggehaald, vlak onder de neus. “Maar je moet het goed doen,” zegt Frank. “Niet alleen huid verwijderen, ook de spier liften en roteren naar de neusbasis. Dat geeft een natuurlijker resultaat.”
Let op: niet elke lip is hetzelfde
Lippen die ooit zijn behandeld met siliconenolie of oude fillers vormen een extra uitdaging. “Siliconen verspreiden zich in het weefsel. Je kunt ze bijna niet verwijderen en ze maken het herstel van een liplift moeilijker,” aldus Frank. “Hyaluronzuur is beter, zolang het subtiel gebruikt is.”
Laserbehandeling kan helpen om littekens te verzachten, of om rimpels rond de mond aan te pakken. Maar: “Hoe dieper je gaat met de laser, hoe groter de kans op pigmentverlies of littekenvorming. Elke huid vereist maatwerk.”
Overweeg je een liplift?
Een liplift is een effectieve manier om de verhouding in je gezicht te herstellen, zeker als je lip met de jaren is gaan hangen of volume verloor. Laat je goed informeren door een specialist die oog heeft voor het hele gelaat. Zoals Frank zegt: “Het moet altijd kloppen in de harmonie van het gezicht.”
Frank Niessen werkt als plastisch chirurg en staflid in het Amsterdam Universitair Medisch Centrum, en als plastisch chirurg in zijn eigen kliniek, het Mittsu Institute in Amsterdam, gevestigd aan de Maasstraat 79 H, 1078 HE Amsterdam
Heb jij een vraag aan Frank Niessen? Mail hem via ons contactformulier, o.v.v. Frank. Je krijgt altijd persoonlijk antwoord.
