Iedere man komt er vroeg of laat achter: vanaf een zekere leeftijd blijkt seks ineens een hele klus te zijn. Is seks een goede en lekkere manier om in conditie te blijven of is al die opwinding en inspanning een te grote aanslag op je hart? We gingen op zoek naar antwoorden.
Loopband of matras?
Ten eerste: is seks nou echt zo zwaar voor je hart? Dat is natuurlijk onderzocht. Om de cardiovasculaire effecten van seksuele activiteit te meten bestudeerde een groep wetenschappers een aantal vrijwilligers terwijl ze op een loopband liepen en terwijl ze thuis seks hadden. Aan dit onderzoek deden, naast 13 vrouwen, 19 mannen met een gemiddelde leeftijd van 55 jaar mee.
Als je hoge bloeddruk medicijnen slikt
Driekwart van de mannen had een partner, zo’n 70% had last van een cardiovasculaire kwaal en ruim de helft slikte bètablokkers. Alle mannen sportten naar eigen zeggen vier keer per week en hadden gemiddeld zes keer per maand seks.
De onderzoekers monitorden de hartslag en de bloeddruk tijdens de oefeningen op de loopband en tijdens ‘gewone’ seks, thuis, met een vertrouwde partner, inclusief vaginale gemeenschap en een orgasme van de man.
Hartslag, bloeddruk en inspanning
En wat bleek? De oefeningen op de loopband waren beduidend zwaarder. Op een schaal van 1 tot 5, waarbij 5 het zwaarst is, beoordeelden de mannen de loopband met een 4,6 en seks met een 2,7. Wat betreft harstslag, bloeddruk en inspanning was seks voor de vrouwen zelfs nog minder zwaar.
De inspanning als van een dansje doen
Het lijkt er op dat mannen meer energie besteden aan denken aan seks en praten over seks dan aan seks zelf. Tijdens geslachtsgemeenschap is de hartslag van een man zelden meer dan 130 slagen per minuut en zijn bovendruk blijft vrijwel altijd onder de 170. Dit betekent dat seks een lichte tot gemiddelde lichamelijke inspanning is.
Wie moeiteloos drie trappen kan lopen, heeft genoeg conditie voor seks
Qua zuurstofgebruik is seks gelijk aan de foxtrot dansen, bladeren harken of een spelletje pingpong spelen. Een man verbrand tijdens seks zo’n vijf calorieën per minuut, vier meer dan tijdens televisie kijken en evenveel als tijdens een ommetje maken. Als een man zonder problemen twee of drie trappen kan beklimmen dan heeft hij genoeg conditie voor seks.
Toch is de adrenaline niet geheel ongevaarlijk
Door bladeren te harken verbruikt een man weliswaar meer zuurstof maar opgewonden wordt hij er vast niet van. Van seks daarentegen wel; de opwinding, en de stress, zorgt voor heel wat extra adrenaline.
Opwinding en lichamelijke activiteit zorgen allebei voor meer adrenaline en kunnen zo leiden tot hartaanvallen en hartritmestoornissen. Seks kan daar theoretisch ook toe leiden, al komt dat in de praktijk amper voor, zeker als het gaat om conventionele seks met een vertrouwde partner.
Hartaanvallen door seks?
Uit onderzoek is gebleken dat minder dan één op elke honderd hartaanvallen iets te maken heeft met seksuele activiteit. Wat betreft hartritmestoornissen is dat één op de tweehonderd. Voor een gezonde, vijftig jaar oude man is het risico op een hartaanval één op een miljoen.
Seks verdubbelt het risico, maar dan is het nog steeds maar twee op een miljoen. Voor mannen met een hartkwaal is het risico tien keer zo hoog, maar dat maakt de kans op een hartaanval tijdens seks nog steeds maar twintig op een miljoen.
En Viagra?
Tot voor kort werden mannen met hartkwalen door hun eigen lichaam beschermt tegen een hartaanval tijdens seks. Veel zake die een hartkwaal veroorzaken, zoals roken, diabetes, hoge bloeddruk en te veel cholesterol, zorgen ook voor erectieproblemen. Dat komt door atherosclerose, dat aderen in zowel het hart als de penis kan beschadigen.
Medicijnen als Viagra en Cialis hebben dat veranderd. Zo’n zeventig procent van de mannen met erectieproblemen kan door deze pillen geslachtsgemeenschap hebben. Is in dat geval seks nog wel veilig voor hun hart?
Gelukkig wel, behalve als je medicatie met nitraten gebruikt. Gebruik je die dan kunnen middelen als Viagra gevaarlijk zijn. Gelukkig zijn er ook andere behandelingen tegen erectiestoornissen en die zijn wel veilig voor gebruikers van nitraten.
Veilige seks
Seks is een normaal onderdeel van het leven. Voor alle mannen, of ze nu een hartkwaal hebben of niet, is het belangrijk om in conditie te blijven om zo te voorkomen dat seks tot hartproblemen gaat leiden. Rook niet, beweeg voldoende, eet gezond en drink met mate. Heb geen seks als je je niet goed voelt. Krijg je tijdens het vrijen last van hartkloppingen, pijn op de borst of benauwdheid, stop dan meteen.
Als je je aan deze simpele regels houdt is seks volkomen veilig voor je hart. Maar vergeet niet dat seks veilig moet zijn voor je hele lichaam. Als het om seks gaat zijn geslachtsziekten nog altijd een groter probleem dan hartproblemen. Wees dus altijd voorzichtig!
Vijf dingen die seks kunnen verpesten
Ook al ben je gezond, dan nog kan er een hoop misgaan bij seks. En meestal zit de oorzaak tussen je oren.
Relatieproblemen
Spanning, emotionele afstand en andere problemen tussen jou en je partner kan jullie seksleven behoorlijk ondermijnen, ook al hebben de problemen niet direct met seks te maken. Andersom geldt het ook: problemen in bed kunnen voor spanning op andere fronten zorgen.
Faalangst
Sommige mensen maken zich zo druk of ze wel voldoende presteren in bed dat seks helemaal niet meer leuk is of zelfs onmogelijk wordt. Naarmate mensen ouder worden krijgen ze meer last van faalangst.
Zelfvertrouwen en zelfbeeld
Je voelt je niet altijd bepaald aantrekkelijk. als je ouder wordt kan de zwaartekracht je parten spelen. Zwangerschap, een ongezond dieet, gewichtstoename, dunner wordend haar – het kan er allemaal voor zorgen dat je je niet (meer) begeerlijk voelt en je je niet helemaal kunt overgeven aan een gepassioneerde vrijpartij.
Verwachtingen en ervaringen
Hoe je seks ervaart en hoe je tegen seks aankijkt: het wordt beïnvloed door het gezin waarin je opgroeit, door cultuur, religie, media en vrienden. Dit kan er voor zorgen dat je volop van seks kunt genieten, of kan juist voor veel problemen op dat gebied zorgen.
Stress
Stress en vermoeidheid zijn een ramp voor je seksleven. De oorzaak kan overal liggen: drukke kinderen, financiële zorgen, ouder wordende ouders, gezondheidsproblemen, gedoe op het werk, enzovoort, enzovoort. Als jij en je partner voortdurend bezig zijn met al deze problemen blijft er maar weinig tijd en energie over voor een prettig seksleven.
