Waarom waxen vrouwen nu al enkele decennia massaal hun kruis? Omdat het zo lekker fris en schoon is en het er sexy uitziet? Wellicht, maar volgens de Britse historicus Laura Cofield is er meer aan de hand.
Voorkeur aan gewaxte schaamstreek
Uit een tamelijk recent onderzoek van Cosmopolitan bleek dat vooral van vrouwen wordt verwacht dat ze een gewaxte schaamstreek hebben. Meer dan de helft van de deelnemende heteroseksuele mannen zegt hier de voorkeur aan te geven. De meerderheid van de lezeressen van het tijdschrift liet dan ook weten dat ze al hun schaamhaar hadden verwijderd. Het lijkt de norm te zijn geworden.
Aantrekkelijk en hygiënisch
Nieuw is dit niet bepaald. Vrouwen verwijderen al meer dan een eeuw onder invloed van de gevestigde normen omtrent hygiëne, feminisme, seksualiteit, fysiek en geestelijk welbehagen. Ze voldoen daarbij, zo zegt Cofield, aan de normen waar een vrouwenlichaam, en daaraan gekoppeld de vrouwelijke seksualiteit, op het gebied van aantrekkelijkheid, hygiëne en fatsoen moet voldoen.
Maar waarom is juist nu, in de eenentwintigste eeuw, een gewaxte schaamstreek bijna verplicht? Waarom rennen vrouwen sinds de eeuwwisseling zo massaal naar wax-salons? Wat zegt dit over wat we tegenwoordig sexy, hygiënisch en gepast is?
Janea Padilha
De Brazilian Wax is inmiddels al zo lang populair, zo alomtegenwoordig, zo vanzelfsprekend bijna, dat je haast zou vergeten dat hij – zowel de naam als de procedure – ooit gewoon door iemand bedacht is. En die eer gaat naar de New Yorkse schoonheidsspecialist Janea Padilha. Padilha schreef uiteraard een autobiografie, het tien jaar geleden verschenen Brazilian Sexy.
Op zoek naar antwoorden over waarom schaamhaar per se verwijderd moet worden, dook Cofield in het relaas van Padilha. Padilha doet uit de doeken hoe ze op het idee van de Brazilian Wax kwam toen ze op een strand in – jawel – Brazilië een zeer aantrekkelijke vrouw bestudeerde.
Flink behaard
Deze vrouw, zo verhaalt Padilha, droeg een minuscule bikini, had een prachtig, natuurlijk lichaam en was erg zelfverzekerd. Maar toen boog de vrouw zich voorover, haar billen ontspanden zich en Padilha zag tot haar afgrijzen dat het kruis van de vrouw behaard was. Flink behaard ook nog. Padilha had het meteen erg te doen met de vrouw, omdat zij klaarblijkelijk niet wist dat ze al dat vieze haar ‘daar’ had. Ze besloot dat de vrouw er veel beter uit zou zien én zich veel beter zou voelen als al dat vreselijke, aanstootgevende haar weg zou zijn. Daar ging Padilha iets aan doen. Voilà! De Brazilian Wax was geboren.
Natuurlijke schoonheid
Een paar opvallende zaken in dit relaas, zo stelt Cofield. Ten eerste de blijdschap van Padilha bij het zien van zoveel natuurlijke schoonheid en zelfvertrouwen, waarbij ze volledig voorbijgaat aan het vele werk, de constante aandacht en de ijzeren discipline die nodig zijn om er zo ‘natuurlijk’ en ‘ideaal’ uit te zien.
Medelijden
De bewondering van Padilha slaat meteen om in medelijden op het moment dat de vrouw een deel van haar lichaam ontspant. Op dat moment wordt namelijk het groteske onder al die perfectie zichtbaar. Al dat vieze, lelijke haar, Padilha raakt er niet over uitgepraat. Op die plek hoort geen haar, daar is Padilha meer dan duidelijk over. Maar waarom? Dat haar groeit daar nou eenmaal, waarom hoort het er dan niet thuis?
Abnormaal
Onze cultuur heeft al heel lang geleden besloten dat lichaamshaar op een vrouwenlichaam raar en vies is. In het begin van de twintigste eeuw bestudeerde de medische wetenschap het type en de hoeveelheid haar op het vrouwelijk lichaam om vast te stellen wat normaal of abnormaal was. Het type en de hoeveelheid haar werd gekoppeld aan zaken als een ‘abnormale’ vruchtbaarheid en andere ‘stoornissen’.
Gevarenzone
Schaamhaar werd ook routinematig weggeschoren als voorbereiding op een bevalling. Het Britse Medical Journal beschreef in de jaren twintig van de vorige eeuw de schaamstreek en de vulva zelfs als ‘onrein’ en ‘een gevarenzone’. Een seksueel actief vrouwelijk lichaam was blijkbaar besmet en potentieel gevaarlijk en het schaamhaar was het symbool van dit gevaar. Een fatsoenlijke vrouw heeft blijkbaar geen schaamhaar.
Esthetisch en psychisch opknappen
Het is dan ook niet vreemd dat Padilha van mening is dat de vrouw op het strand niet alleen esthetisch maar ook psychisch op zal knappen als dat haar verwijderd wordt. Een kale schaamstreek is blijkbaar een voorwaarde voor hygiëne en een daaraan verbonden goede fysieke, emotionele en morele gezondheid:
“Toen ik het voor het eerst deed, deed ik het omdat ik dacht dat het mooier zou zijn. Maar er gebeurden nog een aantal verbazingwekkende dingen. Het is veel hygiënischer. Je kunt jezelf echt helemaal schoon wassen. Er zit geen haar meer in de weg. Als je je billen veegt blijft er niets in de haren plakken. Alsof je nog nooit zo schoon bent geweest. En, en dat is het allerbeste, seks is zoveel beter. Er zit niks meer tussen jou en je man. En mijn klanten zijn het met me eens. Ze voelen zich op zoveel fronten beter!”
Reinheid en seksueel plezier
Door reinheid en seksueel plezier voorop te zetten maakt Padilha volgens Cofield het idee van een Brazilian Wax niet alleen sociaal acceptabel, het wordt iets begeerlijks, iets wat elke stijlvolle, seksueel aantrekkelijke vrouw moet willen hebben. En het ‘Braziliaanse’ aspect draagt daar zeer aan bij.
Braziliaanse schoonheid
Rond de eeuwwisseling veranderde het schoonheidsideaal en werden de broodmagere, bleke Kate Moss en haar heroïne-chic opgevolgd door de sexy, gezonde en glamoureuze rondingen van Braziliaanse modellen als Adriana Lima, Alessandra Ambrosia en Gisele Bündchen. Braziliaanse schoonheid was begeerlijk.
Empowerment!
De suggestie dat een Brazilian Wax je seksleven, je relatie met mannen en je algemeen welbevinden verbetert benadrukt het ‘gezonde’ aspect van die Braziliaanse identiteit. Je wordt er niet alleen mooier door maar je gaat je ook beter en sterker voelen. Het uiterlijk en de geest zijn één en al die kracht kan worden aangeschaft in een waxsalon. Empowerment is gewoon te koop!
Haarloze partner
Als je het eerdergenoemde onderzoek van Cosmopolitan bekijkt is het verleidelijk om mannen de schuld te geven van al die haarloze kruizen. Zij geven immers de voorkeur aan een haarloze partner. Geen eng, onrein behaard kruis, maar een ietwat kinderlijk uitziende schaamstreek. Maar het is onzin om hen de schuld te geven.
Bevredigend uitje
Veel vrouwen vinden het heel prettig om haarloos door het leven te gaan en zien de afspraak in een waxsalon als een ontspannend en bevredigend uitje. Het is ontspanning én werken aan je uiterlijk en welzijn, plezier en pijn in één. Vrouwen vinden het fijn om zich ‘vrouwelijk’ en ‘mooi’ te voelen. Ze weten wie ze zijn en ze weten wat ze willen. Het is uiteindelijk hun eigen keuze.
Bevrijdend
Cofield interviewde voor haar onderzoek een groot aantal vrouwen en ontdekte niet alleen dat de meeste vrouwen met plezier en veel enthousiasme aan de heersende normen willen voldoen, maar hoorde ook de verhalen van vrouwen voor wie het niet voldoen aan de onbehaarde norm een enorme rol speelt.
Zijdezacht lichaam
Zo haalt ze ene Lydia aan, die is geboren in een mannelijk lichaam en haar transitie startte toen ze in de veertig was. Zij ervaarde het verwijderen van haar lichaamshaar als een enorme bevrijding: “Ik haatte dat haar. Het was het symbool van een lichaam waar ik niet in thuishoorde en toen het weg was, was ik eindelijk vrij. Een vrouwelijk lichaam hoort zacht, glad en sensueel te zijn en ik wilde dat mijn lichaam ook zo aanvoelde. Ik weet heus wel dat dat idee is opgelegd door de maatschappij en door pr-mensen die cosmetica willen verkopen, maar toch, ik vond het heerlijk dat al dat haar weg was en ik een zijdezacht lichaam had.”
Porno
Cofield heeft aangekondigd dat ze nog meer onderzoek gaat doen. Zo wil ze bijvoorbeeld weten of de destijds nieuwe populariteit van ontharen in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw te maken had met de veranderende seksuele moraal en angst voor aids, de door de introductie van video bredere toegankelijkheid van porno en de opkomst van het post-feministische discours over vrouwelijke seksuele empowerment. Wellicht binnenkort dus meer hierover.
Mind you.….er zijn ook genoeg mensen die schaamhaar wel sexy vinden. Zoek maar naar porno online met dit onderwerp: genoeg te vinden, meer dan 16 miljoen zoekresultaten!
- BeautyJournaal is uiteraard zelf ook niet vies van een grondige snoeibeurt van het tussenbeense. Zo schreef Monique onlangs uitvoerig over haar vagina facial.
- Hans onderging voor BeautyJournaal ooit een pijnlijke Boyzilian.
- En wil je even lachen? Luister dan naar wat vrouwen allemaal vertellen tijdens een Brazilian Wax!
