Erik Zwaga ziet zichzelf niet als journalist, maar als ‘serieus oudehoer’ schrijvend over de overbodige dingen die het leven een enorm opwaarderen, maar waar je ook zonder kunt en die je bij verlies niet echt mist. En áls je er dan over schrijft, zegt hij, doe het intelligent en onderhoudend.

Hij heeft zijn licht laten schijnen over beeldende kunsten, mode, ‘leefstijl’ en bracht hij sociale veranderingen in kaart door het portretteren van diverse groepen in de samenleving. Zijn ‘opdrachtgevers’ bij tijd en wijle: Avantgarde, De Morgen (België), De Standaard (België), De Tijd (België), Elle (Nederland, België), Elsevier, Esquire, Het Parool, HP/De Tijd, La Vie en Rose, L‘Homo en Marie Claire. Too name a few.

Zijn specialiteit is parfum, door hem als de achtste kunstvorm beschouwd. Alleen wordt dat door de meeste wereldburgers niet zo ervaren en krijgen die ook niet die kans omdat in de ‘bladen’ parfum steeds minder serieus wordt belicht. Hij merkt dat in Nederland ondermeer aan de tanende belangstelling voor zijn tot voor kort warm onthaalde artikelen. Verder dan ‘nieuw’, ‘erg lekker’ en ‘verrassend’ reikt het vocabulaire van menig beautyjournalist (een contradictio in terminus volgens Zwaga) niet. Daarom is hij twee jaar geleden zijn blog gestart – google geurengoeroe en laat het wonder geschieden – met iedere dag een nieuwe geurrecensie. Van ‘very high’ tot ‘very why?’.

Zwaga vindt dat er over smaak valt te twisten, maar dat deze ‘dans’ voor parfum niet geldt omdat hier ook emotie, het onderbewuste en herinnering een cruciale rol spelen. Hij brandt geuren niet af, maar plaatst ze in een breder licht om de consument meer helderheid over geuren en hun eigen smaak te verschaffen.

Om zijn expertise te verfijnen heeft Zwaga les gehad ‘in het veld’. Dat heeft geleid tot in 2005 oprichting van het eerste upcycle parfumhuis Le Bienaimé – onderdeel van ’s werelds kleinste luxeconcern www.emjz.com – waarin hij reeds bestaande parfums assembleert tot zeer klassieke en zeer vernieuwende olfactorische ervaringen.

Bekijk hieronder de artikelen met Erik Zwaga.